钢铁生产能力不足是全球性的问题，中国作为世界上仅次于的钢铁生产国，是这一问题的焦点。让这个问题更加简单的是，根据中国在重新加入世贸组织(WTO)时递交的入世议定书，中国未来将会在2016年12月取得“市场经济地位(MES)”，这将影响其贸易伙伴利用贸易法律压制所谓的钢铁产品低价。
本文获取了关于中国钢铁行业的数据，以供公众对这些问题展开辩论。生产能力在过去十年中，中国在世界粗钢产量中所占到份额急剧下降。
2005年，中国产量占到世界产量的31%;2015年，这一数据下降至50%(闻表格1)。在此期间，中国产量减少了一倍多，完全占到全球产量的全部增量——4.75亿吨。自2009年开始，中国粗钢产量的年均增长率为6.8%，高于2006至2008年危机前的增长率(13.1%)，但仍远高于世界平均水平(不含中国)，自2009年开始这一数据仅有为3%。
钢铁生产能力比产量快速增长更加很快。过去的十年中，世界钢铁生产能力快速增长了10.17亿吨，其中78%(7.94亿吨)来自于中国。中国的钢铁生产能力在2005至2015年之间快速增长了两倍。
鉴于生产能力增长速度慢于产量，生产能力利用率有所上升。自2011年以来，中国和世界都经历了倒数四年的生产能力利用率上升。
过去十年中，中国的生产能力利用率和世界水平非常，在2015年都高于70%。2015年中国的生产能力利用率为67%，而2006年的峰值数据为89%。在过去十年里，整个行业有一个值得注意的根本性改变：民营企业正在充分发挥更大的起到。
据中国钢铁工业协会(CISA)统计资料，2003年国内粗钢产量中，民营企业仅有贡献了5%。2014年，这一数据下降至50.36%。
生产能力的情况类似于：2014年，民营企业的生产能力占到中国粗钢总生产能力的50%以上。民营企业大大快速增长的产量和生产能力给未来几年中国钢铁生产能力的缩减带给新的挑战。
自2005年以来，中国钢铁对世界市场的出口大幅度减少。2011年至今中国的出口量减少了一倍多，向四个主要贸易伙伴(美国、欧盟、日本和韩国)的出口量并没明显增加。2009年以前，这四个主要贸易伙伴大约占到中国钢铁出口量的45%。然而，2015年，他们的份额上升至23%。
预示着如此轻微暴跌的是对中低收入经济体的出口扩展，主要还包括东南亚国家联盟(ASEAN，全称东盟)的主要成员国、非洲、中东、拉丁美洲和加勒比地区。2015年，东盟是中国仅次于的单一钢铁市场，大约占到中国钢铁出口总量的三分之一。总的来看，出口向这四个中低收入地区的份额从2005年的35%下降到了2015年的62%。
生产能力缩减计划CISA的报告《中国钢铁产业发展(2016)》表明，在十二五期间(2011年至2015年)，中国重开了9000万吨废旧钢铁生产能力，约占到其2010年总产能的11%。然而，在这一期间，中国的钢铁生产能力经常出现了3.37亿吨的净快速增长。
如果五年前没缩减9000万吨，那中国2015年的生产能力将是12亿9000万吨，而非12亿吨。为了更进一步解决问题生产能力不足问题，2016年2月，国务院宣告，中国将在未来五年内将缩减一亿至一亿五千万吨粗钢产量。
据人力资源与社会保障部估算，该行业不会因此有50万名员工必须新的移往。2016年5月，中国政府宣告了一个更加明确的缩减不足生产能力的短期规划。政府允诺，在2016年至2017年期间，由中央管理的国有企业所享有的煤炭和钢铁生产能力将缩减10%。
同时，财政部宣告，政府将成立规模为1千亿元人民币(153亿美元)的基金以增进生产能力缩减。该基金将主要用作补偿和培训下岗职工。除了这个1千亿元人民币的基金以外，财政部宣告，中国将采行税收、审核和土地管理结合的政策，以反对煤炭和钢铁行业的兼并重组、债务重组和倒闭重组，还包括之后对钢铁出口商获取出口退税。OECD钢铁委员会订于9月8日至9日开会讨论生产能力不足问题，9月4日至5日中国杭州举行的G20峰会也将辩论如何解决问题这个问题。
在以往针对钢铁生产能力不足的双边及多边对话中，中国官员否认不足生产能力的不存在，但他们指出钢铁产品市场需求下滑不应归咎于世界经济衰退较慢。在他们显然，解决问题钢铁生产能力不足问题是各主要生产国应当联合承担的责任。但美国和欧盟指出，中国的生产能力不足变形了全球钢铁贸易，并带给了不公平的贸易不道德。
这就是市场经济地位(MES)问题争辩的焦点。为了避免不公平贸易对国内钢铁行业压制，美国和欧盟采行了大量补偿手段来杯葛中国进口的钢材。MES可以大大转变反倾销案件中，对中国钢铁出口企业征税关税的计算出来，因为MES容许进口国用于其他市场的价格来确认倾销幅度，而不是使用中国的非市场价格来取决于。中国指出它的贸易伙伴必需在2016年12月前颁发其MES地位，但美国和欧盟不表示同意。
作为一个现实的政治问题，钢铁贸易的纠纷无法从MES问题中分离出来。MES问题不太可能在2016年12月的最后期限前解决问题，这很可能会造成中国向WTO驳回对美国和欧盟的陈述。
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